¿Qué es una vía de varios largos en escalada?
¿Has oído hablar alguna vez del multipitch?
Cuando piensas en escalar, ¿qué te viene a la mente?
¿Es una pared de gimnasio, llena de presas de colores?
¿O tal vez un bloque de piedra, con alguien intentando resolver una secuencia corta y explosiva?
Para muchos, la escalada es lo mismo que el búlder. Este estilo se originó con la práctica de entrenar movimientos en bloques bajos, sin cuerdas, utilizando únicamente colchonetas para amortiguar las caídas.
Para otros, la escalada es lo que llamamos escalada deportiva: vías cortas, de 10 a 30 metros, equipadas previamente con parabolts y anclajes.
Pero este fin de semana, Sofía y yo hicimos una escalada diferente. Una escalada más acorde con las raíces de este deporte, cuando la escalada era una extensión del alpinismo. Una ruta de 150 metros, dividida en cinco largos. A este tipo de escalada la llamamos de varios largos.
Y es de ella de quien quiero hablar hoy.
¿Cómo empezó la subida?
Un antiguo alpinista anhelaba, por encima de todo, alcanzar la cima de la montaña. Ese era el objetivo. Y para llegar allí, a menudo no bastaba con caminar: era necesario inventar maneras de superar tramos rocosos y escalar paredes escarpadas. Así, casi sin darse cuenta, nació la escalada en roca.
Después de un tiempo, ya no se trataba solo de alcanzar el punto más alto. El enfoque empezó a cambiar. También se trataba de afrontar las enormes paredes verticales, lugares donde el desafío no es solo la altura, sino la dificultad de los movimientos, la falta de presas, el vacío bajo los pies.
Las Dolomitas, en Italia, se convirtieron en escenario de algunas de las primeras aventuras de este tipo. En Brasil, se conquistó el pico Dedo de Deus en 1912, considerado el punto de partida de la escalada en roca en nuestro país. Y en Yosemite, en Estados Unidos, paredes como El Capitán se convirtieron en un laboratorio de estilos y ética.
¿Qué es multipitch?
Pero para escalar esas grandes paredes verticales había un problema físico: una cuerda de 50 o 70 metros nunca sería suficiente para paredes de cientos de metros de altura.
La solución fue dividir la escalada en secciones. Cada sección se denominaba un tramo. Al final de cada una, los escaladores establecían un punto de encuentro: un lugar para reunirse, recuperar el aliento, antes de continuar.
Así nació lo que hoy llamamos multipitch, o, dicho de otra manera, ruta de varios largos (pared, para los que saben).
Escalar una vía de varios largos puede llevar horas o un día entero. A veces, incluso es necesario dormir en la pared, en plataformas colgantes o incluso mantener el equilibrio en pequeños desplomes de roca.
Mi cuenta personal
Cuando Sofía y yo fuimos a escalar esa vía de varios largos, lo que más me impactó no fue la dificultad de los movimientos en sí, sino el desgaste psicológico.
San José pasó el deporte (El Peñasco)
Esta fue la ruta de varios largos que escalamos, aquí puedes ver los 5 puntos de encuentro y la dificultad de cada sección.
Mucha gente dice que siente vértigo al escalar, pero en realidad es solo miedo a las alturas, y tiene sentido. Nuestro instinto natural es permanecer en el suelo, no estar colgados de una pared de 150 metros, sujetos por pequeñas placas. Cuanto más alto se asciende, más se manifiesta este miedo.
En escaladas de varios largos, esta sensación se intensifica. Estás ahí arriba, sosteniendo la vida de tu compañero, consciente de que cada movimiento debe ser preciso. Si se te cae un elemento del equipo, no es como en la escalada deportiva, donde la persona simplemente desciende. Allí arriba, cualquier descuido puede comprometer a todo el equipo de cuerda.
Y hay algo más: a menudo, los tramos más fáciles de la ruta son precisamente los más desafiantes psicológicamente. Al requerir menos esfuerzo, la protección está más lejos. Recorres cinco o seis metros sin nada enganchado y piensas: "Bueno, no me voy a caer... pero si me caigo, será muy duro". Esta constante consciencia te quita energía.
En el deporte, escalas, te esfuerzas, pero pronto bajas al suelo y el miedo desaparece. En la pared es diferente: no bajas, siempre subes. Y eso significa que el miedo persiste. Lidias con él durante horas, a veces todo el día. Esta permanencia, este estado psicológico prolongado, drena una enorme cantidad de energía.
Pero a pesar de todo, terminar una ruta de varios largos es una recompensa difícil de describir. La sensación de llegar al final de la ruta, después de tantas horas, es de alivio y satisfacción. La cerveza que te tomas después parece la mejor del mundo. Y también la comodidad de llegar a casa y disfrutar de tu cama como nunca. Es una experiencia única.
Fue entonces cuando me di cuenta de algo: en la pared, los pantalones Patropi cumplían su función: me hacían sentir libre, cómoda y no me incomodaban en absoluto. Y así es como debe ser la buena ropa: algo en lo que puedes confiar para estar presente en lo que realmente importa.
En última instancia, esto también aplica a la vida. La ropa no debería ser una preocupación, sino un apoyo. Algo que te sirva a ti, no al revés.
Historias que quedaron
The Nose, El Capitán (EE. UU.): con más de 30 largos, es quizás la ruta más famosa del mundo. Sentó las bases para la escalada moderna en grandes paredes y sigue siendo un referente a día de hoy.
Dedo de Deus (RJ): su conquista en 1912 inauguró la escalada en roca en Brasil y demostró que el país también tenía paredes dignas del mundo.
Dolomitas (Italia): hogar de algunas de las primeras rutas de larga distancia de la historia, que combinan aventura, guerra y montañismo.
Cada pared cuenta su propia historia. Y si quieres adentrarte más en este universo, te recomiendo el documental a continuación.
Relata cómo el valle de Yosemite se convirtió en el epicentro de la escalada, mostrando no sólo los logros en las grandes paredes, sino también los personajes, las rivalidades y la contracultura que ayudaron a dar forma a lo que hoy conocemos como escalada moderna.
